Натрупване на минерални вещества, предимно фосфати (от каналите и детергентите) и нитрати (от селскостопанските дренажи) в реките и езерата. Това обогатяване с хранителни вещества благоприятства растежа на всички растения, но най-вече на воднит водорасли. Техният бърз растеж може да блокира течението на реките и да окаже влияние върху снабдяването с питейна вода. През лятото голямо нарастване на популациите на водораслите (явление, известно като цъфтеж на водораслите) може да доведе до образуване на гъста покривка върху водата. Тя спира достъпа на светлина до останалите растения, в резултат на което те умират. Бързият растеж на водораслите и голямото количество разлагаща се растителност предизвикват пълно изчерпване на кислорода във водата. Това води до смърт на самите водорасли и развитие на бактерии, които не се нуждаят от кислород, а произвеждат сероводород, отровен газ. Той има миризма на "развалени яйца" и убива повечето животни във водата.