Често преминава в честолюбие, когато човек твърде ревностно след и за признанието, което получава и се опитва да получи по-висше признание. Когато честолюбието е лесно наранимо, тогава говорим за болезнено честолюбие. Когато човек е обхванат от съвсем нереалистични очаквания за признания, тогава той проявява болезнено честолюбие.