Натриевата основа (NaOH), по-известна в практиката като сода каустик, е безцветно кристално вещество. В търговската мрежа то се продава под формата на бели гранули или люспи. Лесно се разтваря във вода, при което се отделя голямо количество топлина. Оставена на въздух тя засмуква жадно влагата. Такива вещества, които поглъщат влагата от въздуха, се наричат хигроскопични. Натриевата основа (NaOH) е изградена от положителни натриеви йони (Na+) и хидроксидни отрицателни йони (OH-). Хидроксидният йон е сложен, защото е изграден от атомите на две вещества. Натриевата основа е йонно съединение.
При разтваряне във вода (H2O) натриевата основа (NaOH) се дисоциира (разлага) на положителни натриеви (Na+) и хидроксидни отрицателни (OH-) йони.
Натриевата основа има основен характер (NaOH). Причина за основния й характер са отрицателните хидроксидни йони (OH-), които се съдържат във водния й разтвор.
Вещества, чиито водни разтвори съдържат свободни хидроксидни йони, оцветяват фенолфталейна в малиненочервено и променят цвета на виолетовия лакмус в син, се наричат основи.
Взаимодействия на натриева основа (NaOH) с други вещества:
- Взаимодействие със солна киселина (HCl): NaOH + HCl -> NaCl + H2O - Химични реакции, при които основи взаимодействат с киселини и се получава сол и вода се наричат неутрализация;
- Взаимодействие с въглероден диоксид (CO2): 2NaOH + CO2 -> Na2CO3 + H2O.
Употреба и получаване на натриева основа (NaOH)
Натриевата основа (NaOH) има осапунващо действие. Често хора, които имат излишна мазнина я сваряват с разтвор на натриева основа (сода каустик) и се получава сапун. Поради това казваме, че натриевата основа (NaOH) има осапунващо действие.
Натриевата основа се използва при производството на перилни препарати, защото разгражда органичните тъкани.
Натриевата основа е има още много приложения в промишлеността и в лаборната практика. Тя се използва при производството на хартия, изкуствена коприна, сапуни и други почистващи препарати, бои, в текстилната индустрия и други.
Тъй като в промишлеността се налага употребата и в големи количества, тя се произвежда чрез пускане на постоянен електричен ток през воден разтвор на готварска сол.