Най-често използваните индикатори в лабораторната практика са лакмусовата хартия и универсалния индикатор. Промяната на цвета на лакмуса в червен показва, че разтворът притежава киселинен характер, а промяната в син означава, че притежава основен характер. С помощта на универсалния индикатор може да се определи и доколко силно е изразен киселинния или основния характер. Киселинният характер на киселините и общите им свойства се дължат на водорода, а основният характер на основите - на кислорода, които се отделят при дисоциацията им. Общите свойства на киселините са взаимодействието им с основи, метали и основни оксиди, а на основите с киселини, киселинни оксиди и метали.
