Твърда външна обвивка при много групи животни, с голямо разнообразие в устроиството и размерите; някои се различават силно от известните раковини, образувани от мекотели. Някои първаци изграждат сложни черупки, а полипите отделят външна черупка и изграждат коралите. Морските таралежи също имат черупка непосредствено под кожата. Най - известни с твърда външна черупка са мекотелите и членестоногите. Мекотелите имат отворена черупка, в която вмъкват тялото си, докато при членестоногите твърдата броня е винаги пълна и покрива тялото им изцяло.