Известна е още като слонска болест. Протича със сълни отичане на краката и други части на тялото със задебеляване на кожата, получени в резултат на блокиране на съдовете на лимфната система от паразитни кръгли червеи (нематоди), принадлежащи към род Filaria. Полово зрелите паразити живеят в коремните лимфни канали на своите гостоприемници - гръбначните животни (включително и хората), и техните малки ларви циркулират в кръвта през нощта, когато могат да попаднат в комарите. След по-нататъшно развитие на комарите паразитите могат да бъдат пренесени върху други гостоприемници. Най-разпространеният тип елефантиаза, предизвикван от азиатската Wucberreria bancrofti, засяга краката, гърдите или скротума на болния индивид.