Инвазия на микроорганизми в тъканите на тялото, които предизвикват болест (патогенни), последващо делене на микроорганизмите и произтичащо от това болестно състояние. Размножаването им е съществено при развитието на прогресираща инфекция; за развитието на бактериална инфекция е необходим голям брой микроорганизми, докато за развитието на вирусна инфекция са необходими малко на брой вируси. Някои микроорганизми имат слаба способност за предизвикване на инфекции поради невъзможността си да неутрализират гостоприемниковата защита. Обаче при известни обстоятелства, например при имунна недостатъчност, при която гостоприемниковата защита се потиска, същите микроорганизми вече могат да предизвикват инфекции. Инфекцията уврежда тъканите на гостоприемника по различен начин: инвазия, производство на токсини, хранително изтощение, увреждане на клетките, х-рно за вирусите, и имунен отговор на гостоприемника, който предизвиква възпалителна реакция.