Вид белтък, открит във всички живи клетки. Ензимите действат като биологични катализатори, позволяващи протичането на всички метаболитни химични реакции, регулиращи скоростта на нарастването им и осигуравящи начини за контролиране на отделните биохимични метаболитни пътища. Ензимите дължат своята активност на прецизната триизмерна форма на своите молекули. Според хипотезата "ключ - ключалка" веществата, върху които ензимът действа (известни като субстрати), се приспособяват към специална пролука (пространство) в молекулата на ензима; активният му център. В този активен център протича химичната реакция, при която се отделят продукти, напускат ензима и го оставят непроменен и готов за повторно използване. Този цикъл може да се повтори до 100 000 пъри в секунда. Ензимите са много специфични по отношение на субстратите, с които работят, и обикновено действат само при една реакция или при група от тясно свързани реакции. Те функционират най-добре при точно определено състояние на темперетурата и киселинността (pH) на средата и тяхното действие може да се забави или спре рез инхибитори. Много ензими се нуждаят от коензим, за да функционират. В човешкото тяло се съдържат най-малко 1000 различни ензима.