Полутонът е най-малкото разстояние между два тона при съвременния темпериран строй, при който октавата е разделена на 12 равни полутона. Цял тон е разстояние, равно на два полутона.

Музикалната система е група от установени тонове в определени съотношения по височина. Звукоредът е сборът от всички тонове на системата, подредени по височина. Нагледна представа за него дава клавиатурата на пианото.

Тонът е звук, който се получава при равномерно, периодично трептене с постоянен брой трептения в секунда. Шумът се получава при неравномерно трептене с непостоянен брой трептения. Тоновете се различават по четири свойства: височина, трайност, сила и тембър.