Голям род микроорганизми, главно едноклетъчни, които заедно със синьозелените водорасли образуват една от петте най-големи групи живи организми - Монера. Те се характеризират с ядрена област без гранична мембрана, с единична хромозома, оформена като пръстен, и с липсата на митохондрии. Тяхната клетъчна стена, образувана главно от полизахариди, може да бъде сферична, пръчковидна или спирална, или отделните клетки се събират във влакнести колонии. Всяка бактерия е микроскопична с размери между 0,0005 и 0,0005 mm. Те се възпроизвеждат чрез просто делене на клетките си или чрез полово размножаване.
Много от бактериите участват в процесите на разпадане на органичната материя, докато друга част преживяват върху неорганични материали, какъвто е въглеродният двуокис. Малка част от бактериите са паразитни или инфектиращи агенти по животни и растения. Те предизвикват проблеми, когато произвеждат предизвикващи заболявания токсини. У човека много болести, включително холерата, коремният тиф и дифтеритът , се предизвикват от бактерия.